Поймана бегающая по космосу жирафа

Инфракрасный телескоп НАСА WISE сфотографировал «убегающую» звезду α Жирафа. «Убегающими» называют светила, которые движутся с аномально высокой скоростью относительно межзвездной среды, набирая темп в результате взрыва сверхновой или гравитационного взаимодействия с другими объектами из своего родного скопления, передает MIGnews.com.

α Жирафа полностью соответствует этому определению: скорость ее перемещения оценивается в 680–4 200 км/с. Расстояние, отделяющее нас от звезды, также определяется с большой погрешностью и составляет 1 600–6 900 световых лет.

Поскольку α Жирафа классифицируется как сверхгигант, она дает мощный звездный ветер. При столкновении ветра с относительно медленно движущимся «фоновым» веществом образуется ударная волна, наблюдать которую помогает нагрев межзвездного газа и пыли. В видимом диапазоне оценить результат воздействия звездного ветра невозможно, но на инфракрасном снимке нагретое дугообразное облако выделяется очень четко.

Стоит заметить, что α Жирафа стала далеко не первым светилом с различимой головной ударной волной, заснятым телескопом WISE. Ранее он передал изображения «убегающих» звезд ζ Змееносца, AE Возничего и ξ Персея.