Учeные составили первую полную геологическую карту Ио (фото)

Масштабный проект занял шесть лет. Детальная карта получена после сопоставления данных, собранных космическими аппаратами NASA с 1979 года по наши дни. Она должна послужить опорой для дальнейших исследований «планеты вулканов».

Ио - геологически наиболее активное тело в Солнечной системе. Только действующих вулканов на этом спутнике Юпитера – более 400. Полная карта этой луны демонстрирует массу особенностей, в том числе: кальдеры, поля лавовых потоков, вулканические купола, шлейфы отложений различных форм, размеров и цветов, горы и равнины, насыщенные серой и её соединениями.


^{Фрагмент карты. Относительно молодые лавовые потоки (возрастом в десятилетия) отмечены розовым и тёмно-фиолетовым цветами. Ширина изображённой местности – около 2000 км (иллюстрация US Geological Survey).}

А вот чего тут нет, так это ударных кратеров. «Ио - единственный объект в Солнечной системе, где мы не видим кратеров, что свидетельствует о весьма активной вулканической обработке поверхности спутника», - заявил Дэвид Уильямс (David Williams) из университета Аризоны, возглавлявший данный проект.
^{Расположение гор (синие треугольники) и горячих точек (красные треугольники) на поверхности Ио (иллюстрация US Geological Survey).}

Уильямс и его коллеги нанесли на карту 19 различных типов материалов поверхности и сопоставили их с известными горячими точками (участками текущей активности). Эти данные позволят лучше понять влияние вулканов на особенности рельефа и минерального состава Ио.


^{Полная карта была составлена с учётом анализа ряда куда более подробных снимков. Так, на этой мозаике (представляющей комбинацию нескольких спектральных диапазонов) хорошо видна вулканическая кальдера с выходящими из неё тёмными лавовыми потоками, сильно выделяющимися на фоне более светлой и гладкой равнины (иллюстрация US Geological Survey/ NASA).}

Исследователи также составили онлайновую базу данных по Ио, включающую не только новую геологическую карту, но и многочисленные снимки с комических аппаратов и данные ряда иных измерений. Эта база позволит отслеживать новые изменения на поверхности спутника.