Самки комодских варанов из-за заботы о потомстве живут вдвое меньше самцов

У комодских варанов из-за высоких затрат энергии при размножении и заботе о потомстве самки живут в два раза меньше самцов, выяснили австралийские ученые.

Биологи изучали популяцию ящеров Varanus komodoensis, которых также называют комодскими драконами. Ящеры обитают на четырех островах Индонезии, передает Корреспондент.net .

Животных отлавливали, измеряли их рост, возраст, вес и другие параметры, а затем метили и выпускали на волю. Всего ученые поймали 400 ящеров из нескольких независимых популяций.

Используя математический анализ ученые узнали среднюю продолжительность жизни варанов и зависимость скорости роста от возраста и пола животных.

Как выяснили биологи, самцы и самки этого вида ящеров сильно отличаются по всем ключевым параметрам. Например, продолжительность жизни самцов составляла около 60 лет, что в два раза превышает соответствующий показатель у самок. Кроме того, самцы также были тяжелее самок почти втрое (средний вес самца - 65 кг).

Ученые предполагают, что это различие вызвано различной стратегией использования ресурсов. Самки комодских варанов практически все свободные энергоресурсы тратят на размножение: откладывание яиц, обустройство и охрану гнізда. При этом самцы тратят их на себя: на рост и набор веса.

Как отмечают исследователи, для обоих полов такой выбор является эволюционно оптимальным: самки увеличивают вероятность передачи собственных генов, откладывая как можно больше яиц, а самцы вынуждены участвовать в ритуальных боях, где вес играет ключевую роль в успехе.

Отметим, что комодские драконы являются самыми крупными рептилиями на планете. Они умеют вырабатывать яд и способны охотиться даже на буйволов.