В аэропорту США найдена крупнейшая из живших на Земле птица

В руки ученых попали окаменелые останки самой большой птицы из когда-либо обитавших на Земле. Размах крыльев Pelagornis sandersi, который жил на планете 28 млн лет назад, достигал 7 м — в два с лишним раза больше размаха крыльев королевского альбатроса, которому на сегодняшний день принадлежит рекорд. Останки были обнаружены еще 1983 году при строительстве нового терминала аэропорта Чарльстон (Южная Каролина), передает Газета.Ru.

Останки были настолько крупными, что их пришлось поднимать вместе с пластом земли при помощи экскаватора.

Пелагорнитиды обитали по всей планете на протяжении десятков миллионов лет, однако исчезли 3 млн лет назад, и палеонтологи не знают, по какой причине. При помощи компьютерной модели ученые под руководством Дэниэла Ксепки выяснили, что масса птицы составляла 40 кг, а ее тело представляло собой очень эффективный планер — он позволял птице подолгу находиться в воздухе, ловя восходящие потоки. Правда, взлетать птица, работая крыльями, с ровной поверхности, скорее всего, не могла — для этого ей нужен был разбег или порыв ветра. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.